La desestatización de los Puertos de interés público en Brasil.
El Estado de Santa Catarina tiene una de las mejores infraestructuras portuarias del país y la más diversificada entre los estados brasileños. Existen cinco puertos: tres de interés público (Puerto de São Francisco do Sul, Puerto de Itajaí y Puerto de Imbituba), y dos de interés privado (Puerto de Itapoá y Portonave), además de otras pequeñas terminales. Esta diversidad también involucra los tipos de carga manejada. Ubicados estratégicamente a lo largo de la costa de Santa Catarina, los puertos sirven a la variada economía del Estado Catarinense.
El tema de la desestatización o privatización ha vuelto a la agenda de los funcionarios públicos, principalmente debido a la crisis fiscal. Incluso las actividades económicamente rentables tienden a privatizarse. La cuestión principal no es en sí si privatizar o no sino más bien bajo que modelo se realizará dicha privatización.
Las reformas portuarias emprendidas en Brasil señalan una evolución y la privatización aparece como una alternativa natural a este proceso de mejora. Actualmente, el sector privado ya maneja aproximadamente el 66% de toda la carga de importación y exportación (datos estadísticos de ANTAQ). Más del 95% de la balanza comercial brasileña pasa por puertos públicos o terminales privados.
El Gobierno Federal, a través de la Secretaría Nacional de Puertos y Transporte Acuático (SNPTA), vinculada al Ministerio de Infraestructura, ha estudiado los modelos adoptados por varios países y el desafío es identificar el mejor modelo de privatización para cada puerto. El modelo debe ser capaz de asegurar eficiencia, flexibilidad y, principalmente, adaptarse al contexto privatizado, con el objetivo de ampliar el potencial de inversión a través del sector privado y hacer competitiva la actividad.
El éxito de los procesos de privatización de puertos de interés público depende directamente de la autonomía que tendrán los agentes privados y de los mecanismos regulatorios que ejerce el poder público. La calibración y / o equilibrio entre estas variables será fundamental para el éxito de este proceso. Sin embargo, la mejor regulación es la competencia.
La última reforma portuaria (Ley 12.815 / 2013) tuvo como objetivo ampliar las inversiones privadas y modernizar las terminales, con el fin de reducir los costos logísticos y mejorar la competitividad de la economía brasileña. Sin embargo, los medios disponibles para que los puertos de interés público y las terminales privadas sean más competitivos son muy diferentes. Si bien los puertos públicos necesitan hacer uso de TPA (OGMO) y las restricciones legales inherentes a licitaciones y contratos, las terminales privadas pueden contratar directamente a sus profesionales, además de tener una mayor flexibilidad para contratar bienes, servicios e inversiones. Por tanto, los instrumentos legales no permiten que los puertos públicos sean competitivos con las terminales privadas. Uno de los principales cuellos de botella en el sector portuario está relacionado con los canales de acceso a las vías navegables, que normalmente contemplan un calado inferior al previsto por los armadores y por debajo de los estándares mundiales. Se trata del dragado, que requiere elevadas inversiones, cuya competencia es exclusiva de las autoridades portuarias que son públicas y no se da en la forma y oportunidad que demanda el mercado.
En la fila de las privatizaciones se encuentra CODESA (ES), Puerto de Santos y Puerto de São Sebastião (SP), Puerto de Itajaí (SC) y recientemente CODEBA (Bahia). Ultimamente los medios de comunicación han anunciado que el Gobierno del Estado de SC tiene la intención de privatizar los puertos de São Francisco do Sul e Imbituba. No está claro si es una decisión ya tomada o si el Gobierno está realizando estudios para apoyar la toma de decisiones.
Cabe señalar que el Puerto de São Francisco do Sul y el Puerto de Imbituba son instrumentos estratégicamente ubicados para el desarrollo económico del Estado, uno en el Norte y otro en el Sur del território. Renunciar a gestionar estas infraestructuras de desarrollo económico y social es una decisión arriesgada.
Habitualmente la decisión de privatizar implica un análisis de los resultados que genera la empresa, principalmente financieros, económicos, sociales, entre otros. La tendencia es privatizar empresas / organismos públicos deficitarios.
El Puerto de São Francisco do Sul, que existe desde hace 65 años, en 2019 se transformó de una autoridad estatal a una empresa pública. En 2019 generó un beneficio de aproximadamente 2 millones de reales, de igual forma en 2020. En 2020 movilizó alrededor de 12 millones de toneladas. En 2011, este movimiento fue de 10 millones de toneladas (dato ANTAQ), es decir, en 10 años tuvo un incremento de solo 20%. También es de destacar que el potencial de generación de caja del puerto con el arrendamiento de la Terminal Granelera y el Atracadero 401, puede alcanzar alrededor de R $ 1 mil millones, recursos suficientes para las inversiones necesarias, especialmente la profundización del Canal de Acceso a la Hidrovía de 14 a 16 metros, una inversión imprescindible para la modernización del puerto.
El Puerto de Imbituba tiene 98 años de existencia, desde que se fundó la Companhia Docas de Imbituba. Fue delegado al Estado de SC en 2012 y en 2020 manejó 5,9 millones de toneladas, un aumento del 276% en relación al 2012, cuando su movimiento fue de poco más de 2 millones de toneladas anuales. En 2019 alcanzó un beneficio neto de 36 millones y en 2020, aproximadamente 3,4 millones. De 2012 a 2020 generó un monto de beneficio acumulado de alrededor de 136,7 millones. Antes de la delegación al Estado, durante más de 70 años, el puerto se operó a través de una concesión a una empresa privada, período en el que los resultados fueron comprometedores, es decir, déficit constante, desguace de instalaciones, baja productividad, entre otros. La experiencia del Puerto de Imbituba como entidad privada puede calificarse de trágica, al no haber contribuido al desarrollo económico de la región sur del estado.
No hay duda de que la privatización es una alternativa para los puertos de São Francisco do Sul e Imbituba, pero ¿es esta la mejor alternativa para el estado de SC? Expandir la profesionalización de los gerentes, con metas claras y con una gestión orientada a resultados, es quizás también una alternativa. El mayor problema es que el gobierno tiene dificultades para lidiar con la eficiencia y el profesionalismo de manera constante. Lo que más ocurre es el efecto acordeón. Como dice Vicente Falconi, el esfuerzo debe ser continuo y convertirse en un rasgo cultural, de lo contrario no habrá aprendizajes ni excelentes resultados.
ADEMAR DUTRA
Profesor e Investigador de UNISUL; Especialista Portuario; Doctor en Ingeniería de Producción por la UFSC con posdoctorado en Sistemas de Control de Gestión Portuaria por la Universidad de Valencia – España; Se desempeñó como Asesor del Puerto de São Francisco do Sul en el período de 2019 a 2020.
